Szongdzso kir�lynak h�rom gyermeke van, az egyik �gyas�t�l sz�letett Jangmjong herceg, a 15 �ves tr�n�r�k�s I Hvon �s legkisebb l�nya, Minhva. A kir�lynak nincs k�nny� dolga gyermekeivel, legid�sebb fia szinte elmenek�l a palot�b�l, mert azt hiszi, apja az �ccs�t prefer�lja, a tr�n�r�k�s l�zad� term�szet� �s �nfej�, a hercegn� pedig hisztis �s akaratos.

Az �llami hivatalnoki vizsga eredm�ny�nek kihirdet�s�re a palot�ba �rkezik Ho Jonu, akinek b�tyja, Jom els� helyez�st �rt el a konfuciuszi vizsgat�telekben. V�letlen�l �sszetal�lkozik I Hvonnal, aki �pp titokban sz�kni pr�b�l a palot�b�l, hogy megkeresse r�g l�tott b�tyj�t. A l�ny el�sz�r tolvajnak hiszi a fi�t, aki nem �rulja el neki val�di kil�t�t �s azt hazudja, � is az egyik vizsg�z� rokona. Jonu b�tyj�t k�ri fel a kir�ly a tr�n�r�k�s tan�t�s�ra, aki el�sz�r ezt zokon veszi, amikor azonban kider�l, hogy a fi� Jonu testv�re, azonnal megkedveli tan�r�t.

Nem sokkal k�s�bb az Anyakir�lyn� �gy d�nt, ideje kez�be venni a hatalmat, �s biztos�tani kl�nja sz�m�ra a befoly�st a palot�ban, ez�rt kiv�lasztja az egyik hozz� h� miniszter l�ny�t, Jun Bogjongot Hvon leend� feles�g�nek �s a palot�ba hozatja Minhva hercegn� t�rsalkod�n�j�nek. Csakhogy a kir�ly tiszt�ban van anyja sz�nd�kaival �s az �hozz� h�s�ges Ho miniszter l�ny�t is megteszi t�rsalkod�n�nek, aki nem m�s, mint Jonu. A k�t fiatal �gy ism�t tal�lkozik, �s bimb�dz� szerelm�k tov�bb bonatkozik a palota falain bel�l. Bogjong v�gtelen�l f�lt�keny a l�nyra, �s tov�bbi komplik�ci�k is akadnak: Jangmjong herceg szint�n Jonut szereti, meg is k�ri apj�t, hogy enged�lyezze a l�nyk�r�st, aki azt feleli, gondolkodik rajta, nem tudv�n, hogy kisebbik fi�nak is ez a l�ny tetszik. Amikor Hvon k�relmezi, hogy Bogjong helyett Jonu legyen a feles�gjel�lt sz�m�ra, a kir�ly elutas�tja a k�r�st, azzal, hogy az Anyakir�lyn� joga eld�nteni. Hvon cselhez folyamodik �s a Szonggjungvan (성균관) tud�saihoz fordul, akiknek pet�ci�j�t t�rv�ny szerint a kir�lynak meg kell hallgatnia. A tud�s hallgat�k k�vetelik, hogy a leend� kir�ly feles�g�t tisztess�ges m�dszerrel v�lassz�k ki, �s ne az Anyakir�lyn� d�nthesse el politikai �rdekekb�l. A kir�ly elfogadja a pet�ci�t �s az orsz�g 12–16 �v k�z�tti l�nyai k�z�tt meghirdeti a koronahercegn�-v�laszt�st, amelyet a minden szempontb�l kifog�stalan, gy�ny�r� �s fiatal kora ellen�re is igen b�lcsen gondolkod� Jonu nyer meg, elnyerve a kir�ly szimp�ti�j�t.

Jonut koronahercegn�v� nevezik ki �s megkezd�dnek az esk�v� el�k�sz�letei. Az Anyakir�lyn� azonban nem hagyja annyiban a dolgot, megparancsolja az udvari s�m�nok vezet�j�nek, hogy fekete m�gi�val beteg�tse �s �lje meg a l�nyt, hogy az �ltala prefer�lt Bogjong lehessen a koronahercegn�. Csang Nogjong s�m�n vonakodva b�r, de megteszi, amit parancsolnak neki, �s Jonu �desapja karjai k�z�tt meghal, Bogjong pedig, mint m�sodik helyezett a v�laszt�son, �tveszi a hely�t �s szerelm�t gy�szol� Hvon feles�ge lesz. A f�s�m�n azonban �vekkel kor�bban meg�g�rte kiv�gzett legjobb bar�tn�j�nek, hogy megv�di Jonut, ez�rt el�rulja az apj�nak, hogyan t�rheti meg a l�nyt meg�l� gonosz var�zslatot. Jonu visszat�r h�t a hal�lb�l, azonban eml�kei elt�ntek. Vol n�ven, s�m�nk�nt �l tov�bb, m�g egy napon az es� el�l az �ton l�v� Hvon, imm�r kir�lyk�nt, az � h�z�ba menek�l be.

Vol a palot�ba ker�l s�m�nnak, ahol szembe kell n�znie az Anyakir�lyn�vel, a poz�ci�j�t f�lt� Bogjonggal �s annak apj�val, Hvon pedig nyomozni kezd Jonu hal�l�nak k�r�lm�nyei ut�n, mivel Vol annyira hasonl�t a l�nyra. K�zben pedig az udvarban sz�vetkezni kezdenek a politikai er�k a fiatal kir�ly elt�vol�t�s�ra.