A 18. sz�zad derek�n, mikor Eur�pa �s Amerika a feud�lis ig�t igyekszik ler�zni mag�r�l, egy t�voli kir�lys�g szint�n t�rt�nelm�nek egyik legzavarosabb id�szak�val k�nytelen szemben�zni. Korrupt miniszterek �s maradi nemesek pr�b�lj�k saj�t �rdekeik ment�n ir�ny�tani a szigor�, de igazs�gos Yeong Jo kir�lyt. �sk�l�d�suknak k�sz�nhet�en a tr�n�r�k�s, Sa Do herceg �s annak kisfia, San folyamatosan vesz�t t�rsadalmi �s politikai befoly�s�b�l. A s�t�t �zelmeket a h�tt�rb�l ir�ny�t� Jeong Soon kir�lyn� mindent latba vet, hogy mag�hoz ragadja a hatalmat. Ebben a v�szterhes id�ben k�t szomor� sors� �rva siet a b�tor San herceg seg�ts�g�re: az eunuchn�vend�k Park Dae Su �s az udvarh�lgynek k�sz�l� Sung Song Yeon. A k�z�sen �t�lt kalandok �letresz�l� bar�ts�got sz�nek a h�rom gyermek k�zt. �vekre elszakadnak ugyan egym�st�l, �m mikor k�s�bb, feln�ttk�nt �jra keresztezik egym�st �tjaik, sz�vets�g�k csak m�g er�sebb� v�lik az orsz�got fenyeget� pusztul�s �s kizs�km�nyol�s ellen.

Song Yeon, akit csod�latos m�v�szi k�pess�gekkel �ldott meg a sors, a Kir�lyi Fest�szeti Akad�mi�n kap �ll�st. Dam�k�nt el�sz�r csak egyszer� csel�dmunk�t v�gez, id�vel azonban t�bben is felfedezik tehets�g�t, �s bar�tai �s a herceg seg�ts�g�vel elindul a kir�lyi fest�v� v�l�s r�g�s �tj�n. Yi Chul fest� foglalkozik vele a legt�bbet, �s sz�mtalan fest�i fog�sra megtan�tja. Tak fest� �s a t�bbi damo el�sz�r h�v�sen b�nik vele, id�vel azonban siker�l megb�k�lni�k vele.

Dae Su ez id� alatt haszontalans�gokkal, lust�lkod�ssal �s utcai vereked�sekkel t�lti mindennapjait, b�csik�ja, Dal Ho nagy b�nat�ra. Mikor ostobas�ga �s gazdags�g ir�nti v�gya �jra �s �jra vesz�lybe sodorja szerettei �let�t, elhat�rozza, hogy felhagy a semmirekell� �letm�ddal: jelentkezik a tr�n�r�k�st szolg�l� Kir�lyi Test�rs�gbe. A furfangos Hong Guk Youngnak, �s k�t kiv�l� test�rt�rs�nak, Suh Jang B�nak �s Kang Suk Kinek a seg�ts�g�vel �lland� titkos t�maszai San hercegnek, aki ellen gyakorlatilag a teljes politikai elit �sszefogott.

A hatalmon l�v� No Ron p�rt hivatalnokai folyamatosan al��ss�k San tekint�ly�t, �s att�l sem rettennek vissza, hogy az �let�re t�rjenek. �m senki sem sejti, hogy a korm�nytagok mellett a kir�ly l�nya (�s egyben a herceg nagyn�nje), Hwa Wan hercegn� is tagja a tr�n�r�k�s ellen sz�tt �sszeesk�v�snek. A hercegn� fogadott fia, a rendk�v�l ravasz Jung Hu Kyum m�lt� ellenfele a San herceget t�mogat� Hong Guk Youngnak, �s kettej�k brilli�ns �tletein �ll vagy bukik a k�t szemben�ll� t�bor sikere.

A szinte sarokba szor�tott San minden lehets�ges m�don megpr�b�l harcolni az �t megillet� jogok�rt �s tisztelet�rt, m�g akkor is, ha azzal mag�ra harag�tja nagyapj�t, a kir�lyt. Mivel azonban hitvese, Hyo Eui hercegn� eddig k�ptelen volt gyermeket sz�lni neki, egyre t�bb k�ts�g mer�l fel azt illet�en, alkalmas-e egy�ltal�n a tr�nra. A hatalom �rny�k�ban �l� anyja, Hong hercegn� sem tudja �t igaz�n kiseg�teni. San azonban dacol a k�r�lm�nyekkel, apj�nak tett �g�rete szerint b�lcs �s j� uralkod�v� akar v�lni, aki t�r�dik a n�p�vel �s felvir�goztatja kir�lys�g�t...

A Csoszun-dinasztia legn�pszer�bb �s legigazs�gosabb �llamf�rfij�r�l k�sz�lt sz�ria a 2007-2008-as �vad egyik legsikeresebb sorozat�v� v�lt. San hercegre (a k�s�bbi Jeong Jo kir�lyra) a t�rt�nelem �s a folkl�r �gy eml�kezik, mint aki a n�p�rt �lt �s uralkodott, �s reformjai r�v�n jelent�sen cs�kkentette a t�rsadalmi r�tegek, a nemek, a gazdagok �s a szeg�nyek k�z�tti k�l�nbs�geket. Sokat tett annak �rdek�ben, hogy az addig viszonylag z�rk�zott orsz�g megny�lt a nyugati eszm�k, orvosi, gazd�lkod�si, hadtechnikai, irodalmi �s vall�si gondolatok el�tt, �s lassan k�pes volt ezeket saj�t (gazdag) kult�r�j�val vegy�teni. �letm�ve (v�ratlan hal�l�nak k�vetkezt�ben) befejezetlen maradt ugyan, de a sorozat m�lt� eml�ket �ll�t Korea t�rt�nelm�nek legkiv�l�bb uralkod�j�nak.