A trtnet egy vals szemly lett brzolja, akit a Csoszon dinasztia krniki is emltenek. volt az els koreai ni orvos, aki a kirlyt kezelhette.
A trtnet Szongszsong kirly, Jonszangun [Jonszan] kirly (1494–1506) s Csungdzsong (1506–1544) kirly uralkodsa alatt jtszdik. A trtnet elejn, Jun kirlynt - Szondzsong kirly msodik felesgt, a ksbbi Jonszangun kirly desanyjt - a kirly parancsra a kirlyi testrk megmrgezik. A hallos tlet vgrehajtsban rszt vev testr, Csonsz, hazafel tartva balesetet szenved. Egy remete megmenti az lett, majd egy jslatot mond neki, mely szerint az lett hrom n fogja meghatrozni: az egyiknek a hallt okozza, br nem szndkosan, a msiknak megmenti az lett, s a harmadik a vesztt okozza, azonban sok ember lett fogja megmenteni. Csak ksbb derl ki, hogy az els n Jun kirlyn, a msodik n Mjongi (Csnggum desanyja), s a harmadik maga Csnggum. Az incidens okozta lelki gytrelmek arra ksztetik a testrt, hogy lemondjon pozcijrl. Mjongi, aki a kirlyi konyhn volt udvarhlgytanonc, tanja az anyakirlyn elleni sszeeskvsnek (melyben Cs udvarhlgy is rszt vesz), majd jelenti a trtnteket a hatsgoknak. Ezrt hamis vdakat hoznak fel ellene, de a kirly nem bnteti meg. Az udvarhlgyek viszont nem trik el, hogy nem kap bntetst, ezrt titokban, trvnyellenes mdon, sajt titkos szablyaik szerint bntetik meg: mrget itattak vele. Hn udvarhlgy, Mjongi legjobb bartnje azonban kszt egy ellenmrget, s titokban, a mernylethez hasznlt vzbe keveri, gy gyengtve a mreg hatst. A magra hagyott haldokl lnyra a mr visszavonult katonatiszt tall r, megmentve lett. sszehzasodnak, s titokban lnek egy tvoli faluban kislnyukkal Sz Csnggummel, mint alacsony szrmazs emberek.
1504-ben Jonszangun kirly elrendel egy kiterjedt nyomozst desanyja gyilkosai ellen. Szt is megtalljk s letartztatjk, miutn Csnggum kifecsegte az igazsgot, miszerint desapja nem alacsony szrmazs ember, hanem a kirlyi palotban volt katonatiszt. Csnggum s desanyja elmeneklnek, azonban Mjongit hallosan megsebestik ldzi. Halla eltti utols kvnsga az, hogy Csnggum, felnve, legyen a kirlyi konyha els udvarhlgye, s jegyezze le desanyja trtnett az els udvarhlgyek napljban.
Jonszangun kirlyt, zsarnoksga miatt, puccsal megdntik, s fltestvre, Csungdzsong, veszi t a hatalmat. Csungdzsong kirly uralkodsnak idejn Csnggumnak sikerl bejutnia a kirlyi palotba s tanul lesz a kirlyi konyhn. Btorsgnak, tehetsgnek, kvncsisgnak, melegszvsgnek s hatrozottsgnak ksznheten segt Hn udvarhlgynek, aki desanyja legjobb bartnje volt (ez csak ksbb derl ki), hogy a kirlyi konyha els udvarhlgye lehessen. Szmos megprbltatson kell keresztlmennie, mivel okossgval s gyessgvel kitnik a tbbi tanul kzl. Csnggum tovbb folytatja a fzst azzal a hivatstudattal, hogy a fzs clja nem ms, mint egszsget s boldogsgot adni annak, aki az telt elfogyasztja. Cs udvarhlgy azonban ismt sszeeskvst szervez unokahga, Gmjong s nagybtyja, Cs Pnszul, illetve magas rang tisztviselk segtsgvel, hogy megrizzk a Cs csald monopolhelyzett a kirlyi konyhn. Erfesztseik eredmnyekppen koholt vdak alapjn rabszolgkknt szmzik az udvarbl Hn udvarhlgyet („knes kacsa” vd) s Csnggumot Csedzsu szigetre. ton Csedzsura, a vallatstl s knzstl kimerlt Hn udvarhlgy meghal.
Min Csonghnak mg a palotban tetszett meg Csnggum, ezrt lemond kirlyi testr llsrl, s sikerl elrnie, hogy a Csedzsu sziget katonai parancsnokv nevezzk ki, csak hogy Csnggum kzelben lehessen. Csnggum Csedzsu szigetn tallkozik egy Csngdok nev fvesasszonnyal, aki szintn rabszolga volt, de orvosi tudsa miatt nagy tiszteletnek rvend a szigeten. Csnggum szksi prblkozsai utn Csngdok tantani kezdi t a gygytsra. Viselkedse kezdetben srti Csnggumot, azonban beltja, hogy rabszolgatartja tnylegesen jszndk, s az letben maradsa rdekben bnik gy vele. Csnggum Csngdoktl tudja meg, hogy kpestst szerzett nvrknt visszajuthat a kirlyi palotba, hogy megbosszulhassa az desanyja s Hn udvarhlgy ellen elkvetett tetteket. Csngdok irnytsa s tantsa mellett kitanulja az orvoslst, majd kemny munkval s kitartssal elvgzi a nvrkpz iskolt. Ahhoz, hogy gygythasson s j orvos lehessen, meg kell szabadulnia a Cs csald elleni gyllet rzstl. Miutn tisztzza magban rzseit s hivatst, visszatr a palotba.
Csnggum, visszatrve a palotba szemtl szembe kerl Gmjonggal (aki kzben a kirlyi konyha els udvarhlgye lett), s ennek nagynnjvel, Cs udvarhlggyel, aki most a kirlyi titkrsg vezetje. Cs udvarhlgy ismt sszeeskvst sz, hogy megszabaduljanak Csnggumtl. Kzben Csnggum s Min Csongh kapcsolata tovbb ersdik. Mialatt Csnggum Csedzsu szigetn rabszolgaknt lt, legjobb bartnje, Jonszeng, akivel egytt voltak udvarhlgytanoncok, a kirly gyasa, majd lettrsa lett.
Csnggum, kitartsnak s tehetsgnek ksznheten, a legjobb orvos lesz a palotban. Sikerl helyes diagnzist fellltania a kirlyn betegsgvel kapcsolatban, miszerint halva szletett ikermagzatai voltak, s megmenti az lett. Majd meggyzi az anyakirlynt, hogy kezeltesse magt, s kiderti a kirly krnikus betegsgnek okt is. Rjn, hogy a kirly betegsgt a Behcet-kr okozza, s meggygytja t. Sorozatos kihallgatsok kvetkeznek, s kiderl a Cs udvarhlgy s csaldja ltal sztt sszeeskvs, illetve a mltban elkvetett tetteik, melynek kvetkezmnyeknt a Cs csaldot s szvetsgeseiket eltlik, s megfosztjk rangjaiktl. Ksbb elnyeri a kirlyn hljt, miutn meggygytja a herceget a slyos himlbetegsgbl.
A kirly beleszeret Csnggumba, azonban mgsem teszi meg gyasv, mivel megrti, hogy Csnggum a hivatsnak, a gygytsnak akarja szentelni lett. A teljestmnye elismerseknt, s hogy maga mellett tudhassa (dacolva a miniszterek ellenllsval), kinevezi t szemlyes orvosv, a Nagy Csnggum cmet, s a 9 fokozat hivatalnoki rangltrn a rendkvl elkel 3. fokozatot adomnyozza neki.
A kirly dntse nagy felhborodst okoz a hivatalnokok s tudsok krben, ugyanis akkor a nket lenztk, gy k soha nem kaphattak magas rang llst vagy cmet. Csnggum vonakodva, de elfogadja a kinevezst, s ezzel berja magt Korea trtnelmbe. Min Csonght, aki hsgesen tmogatta Csnggum kirlyi orvoss nevezst, megvdoljk s szmzik. Csnggum s Min Csongh tjai elvlnak.
A kirly egszsge kritikusan megromlik, s Csnggum nem sokat tehet rte, annak ellenre sem, hogy szleskren ismeri a kirly llapott (krnikus szkrekeds), s gondosan polja. Nem hasznl mr sem az akupunktra, sem a gygyszer. Utols megoldsknt egy egyszer, de addig Koreban soha nem vgzett, s abban a korban nagyon veszlyes mttet javasol a szkrekeds megszntetsre. A miniszterek megrmlnek az eljrs hallatn, s ellenzik, ugyanis a kirly teste srthetetlen, azt felvgni nem szabad. Br a kirly bzik Csnggumban, fl attl, hogy sikertelen beavatkozs esetn Csnggumot biztosan hallra tlik. Egyre rosszabbod llapota miatt a kirly tudja, hogy nem sok ideje van htra. Hogy megvdje Csnggumot, akr az utbbi tiltakozsa ellenre is, elviteti t a palotbl, s utols kvnsga az, hogy Min Csonghval hagyjk el az orszgot. Csnggum s Min Csongh sszehzasodnak, s nyolc ven t lnek bujklva, titokban, mivel a kirly hallt kveten az ellensgeik kerestetik ket. Csnggum folytatja a gygytst, brmerre is jrnak, kzben kislnyuk is szletik.
Vgl nyolc v utn Csnggum s Min Csongh visszatrhet a palotba. Annak ellenre, hogy mindketten eltltek voltak, a hatalmat gyakorl zvegy kirlyn visszaadja eredeti rangjukat, mivel kedveli Csnggumt azta, mikor mg orvos volt a palotban. A kirly hallt kveten a msodik felesgtl szrmaz trnrks, Injong kirly egy vig uralkodik, majd betegsgben meghal, gy a harmadik felesgtl szrmaz herceg lesz a kirly, de fiatal kora miatt a hatalmat a kirlyn gyakorolja. Csnggum tapasztalja, hogy a bartai mind magas rangot kaptak a palotban, s minden sokkal bksebb, mint azeltt volt. Csnggum s Min Csongh a szomor emlkek s a np gygytsnak vgya miatt gy dntenek, hogy elkltznek. A trtnet vgn Csnggum sikeresen vgrehajtja Korea trtnelmnek els csszrmetszst, megmentve a gyermek s az anya lett.
|